Den klassiske industrialisten
Steve Jobs har pga. sjukdom tagit ledigt från Apple vilket orsakade ett ras av aktien på börsen. Nästan omedelbart hördes det röster från olika håll om hur Jobs bara är en av Apples många och kompetenta anställda. Dessa menade att det var ju inte Jobs som designade produkterna och att Apple skulle klara sig mycket bra utan honom.
Dessa personer underskattar den stora drivkraften som en individ kan vara för ett företag – en drivkraft som inte kan ersättas av en VD vald av en styrelse vars första prioritet är nästa kvartalsrapport. För dem handlar det om ett vanligt jobb. För en person som Steve Jobs handlar det om en integral del av hans liv. Den konsekventa stilen och känslan i Apples produkter kan direkt spåras till Jobs – hans entusiasm och kärlek för hans företag är direkt synliga i företagets produkter.
Rent konkret har vi redan sett ett Apple utan Jobs. Genom en kupp utförd av Apples styrelse fick Jobs sparken 1985 och återvände först 1998. Under dessa 13 år gick Apple nästan under. När han kom tillbaka fick han ordning på företaget och återbyggde Apple. Jobs själv var långt ifrån att gå under – dessa 13 år ägnade han åt att starta NeXT (vars OS ligger i grunden för det moderna Mac OSX) och Pixar (Finding Nemo, Wall-e etc).
Steve Jobs är ett sällsynt fenomen idag – en klassisk industrialist. De flesta storföretag idag kontrolleras av anonyma företagsstyrelser som ser sin verksamhet som vilket jobb som helst. Flertalet av dessa hade sin glansperiod i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet då de styrdes av sina grundare som var lika passionerade när det gällde deras företag som Jobs är för sitt. När grundarna gick ur tiden och arvtagare och företagsstyrelser tog över försvann själen från dessa företag. Många företag som grundades under industrialismens renässans var borta en eller två generationer efter att de drivande individerna försvann.
Som tur är utvecklas nya former av industri och entreprenörer med exceptionellt hög kompetens och produktiv kapacitet kan så småningom bli ekvivalenter till de klassiska industrialister som byggde upp det moderna samhället. Mjukvaruindustrin är ett område där det faktiskt har hänt med Steve Jobs som det antagligen mest prominenta exemplet.
Man kan säga att det är ju inte Jobs som kommer på och utvecklar Apples produkter, men det är precis på samma sätt som man kan säga att det är inte Apples ingenjörer som tillverkar produkterna utan det är de anonyma arbetarna i kinesiska fabriker. Visst krävs alla steg för att få en färdig produkt, men det arbetarna gör kan vem som helst göra. Det ingenjörerna gör är svårare, men fortfarande så finns det många mycket kompetenta ingenjörer som jobbar på andra betydligt mindre lyckade företag. Det Steve Jobs gör är i sitt kontext unikt och om han försvinner från Apple kommer det vara ett hårt slag som företaget kanske aldrig kommer att hämta sig ifrån.
En värld utan Apple och utan Steve Jobs skulle vara en sämre värld – även för oss PC användare. Jag vill tacka Jobs för det jobb han har gjort och hoppas att han blir frisk och kan återuppta sitt jobb.